Hôm 12/3, ông Sorawong Thienthong, Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan, thông cảm với tình hình khó khăn tài chính của liên đoàn bóng đá. Tuy nhiên, vị quan chức này nhấn mạnh Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) phải tự chịu trách nhiệm thanh toán khoản bồi thường 360 triệu baht (khoảng 272 tỷ đồng) kèm lãi suất sau khi thua kiện một công ty truyền thông.

Trước đó 1 ngày, chủ tịch FAT Nualphan Lamsam (Madam Pang) tổ chức họp báo để giải thích về việc liên đoàn bóng đá xứ chùa vàng thua kiện. Trong cuộc họp báo này, Madam Pang rơi nước mắt khi tuyên bố  kiện người tiền nhiệm Somyot Poompanmoung vì đã gây ra thiệt hại lớn cho FAT.

Ông Sorawong Thienthong bày tỏ sự cảm thông với Madam Pang khi bà đảm nhận vị trí trong hoàn cảnh khó khăn. Tuy nhiên, vị Bộ trưởng nhấn mạnh rằng FAT và đội ngũ lãnh đạo đương nhiệm của cơ quan này buộc phải có trách nhiệm thanh toán các khoản nợ.

Ông Sorawong Thienthong thừa nhận rằng Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan không thể cấp ngân sách để FAT trả nợ. Quỹ Phát triển Thể thao Quốc gia với ngân sách hơn 1.000 tỷ baht, chỉ được sử dụng để hỗ trợ các đội tuyển quốc gia Thái Lan và VĐV trong thi đấu, không thể dùng để thanh toán nợ. Tuy nhiên, ông Sorawong Thienthong khẳng định FAT vẫn có thể xin kinh phí để phát triển, ngoại trừ việc dùng để trả nợ.

Liên quan đến những bất thường trong quản lý tài chính và các dự án dưới thời cựu chủ tịch FAT, Somyot Poompanmoung, ông Sorawong Thienthong cho biết bản thân chỉ mới nhậm chức và chỉ biết thông tin qua truyền thông. Nếu có đơn khiếu nại về tham nhũng, một ủy ban điều tra sẽ được thành lập ngay lập tức. Tuy nhiên, hiện tại chưa có bất kỳ đơn khiếu nại chính thức nào, và Bộ không thể tự ý kiểm tra nếu không có yêu cầu từ FAT hoặc các vận động viên.

“ Phán quyết đã rõ ràng rằng FAT là bên phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên, nếu có cáo buộc về tham nhũng, chúng tôi sẵn sàng điều tra ngay lập tức. Tuy nhiên, hiện tại chưa có khiếu nại nào từ liên đoàn hay các vận động viên, nên Bộ không thể tự ý mở cuộc điều tra” , Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan Sorawong Thienthong cho biết.

Khi được hỏi liệu có cần đối thoại giữa các bên liên quan hay không, ông Sorawong Thienthong khẳng định vấn đề này không thể được giải quyết bằng thương lượng vì đã có phán quyết của tòa án. Tuy nhiên, Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan có thể đóng vai trò trung gian trong việc đàm phán hoặc hỗ trợ FAT tìm cách thanh toán dần cho các chủ nợ.

Nguyên nhân của vụ kiện giữa FAT và Siam Sport Syndicate Plc nằm ở mâu thuẫn về hợp đồng khai thác bản quyền truyền hình của Thai League (giải VĐQG Thái Lan). Năm 2016, ông Somyot Poompanmoung lên làm chủ tịch FAT và cho rằng hợp đồng với Siam Sport không công bằng vì FAT chỉ nhận 5% lợi nhuận. Sau đó, ông Somyot quyết định hủy hợp đồng này. Siam Sport đã kiện FAT ra tòa. Cuối cùng, Tòa án Tối cao xác định FAT vi phạm hợp đồng và phải bồi thường cho Siam Sport.