Chó tăng, tỷ lệ sinh giảm

Khoảng hai thập kỷ trước, một bữa tiệc sinh nhật dành cho thú cưng được cưng chiều với chiếc bánh dành riêng cho chó có thể khiến người Argentina cảm thấy kỳ lạ.

Nhưng ngày nay Buenos Aires trở thành tiêu đề vì có nhiều người nuôi thú cưng nhất trên đầu người trên thế giới. Các cuộc khảo sát ý kiến công chúng cho thấy thú cưng có trong gần 80% hộ dân của thành phố. Theo một cuộc khảo sát gần đây của Trung tâm nghiên cứu Pew, con số này cao hơn khoảng 20% so với thành phố trung bình ở Hoa Kỳ và vượt xa các quốc gia khác trong khu vực.

Khi ngày càng nhiều người Argentina, một đất nước nổi tiếng bất ổn về kinh tế, lựa chọn không có con tăng cao và chó đã trở thành người bạn đồng hành lý tưởng.

Theo số liệu thống kê của chính phủ, Buenos Aires hiện là nơi sinh sống của hơn 493.600 con chó – so với 460.600 trẻ em dưới 14 tuổi.

Venus ngơ ngác nhìn những ngọn nến đang nhấp nháy trên chiếc bánh sinh nhật nhỏ của cô. Những người dự tiệc vây quanh cô trong sự im lặng mong đợi, nhưng cô không thổi tắt chúng.

Rốt cuộc thì chó không thể thổi nến. Vì vậy, chủ của Venus đã can thiệp, hít một hơi và dập tắt ngọn lửa trong tiếng vỗ tay trước khi phục vụ cho chú chó lai đen của mình một miếng bánh sinh nhật hương vị thịt.

“Venus giống như con gái tôi vậy,” Victoria Font, người sáng lập Barto Cafe, một tiệm bánh làm bánh cho chó ở phía nam thủ đô Buenos Aires của Argentina thốt lên .

Những người được phỏng vấn tự gọi mình không phải là “chủ sở hữu” mà là “cha mẹ”.

“Sandro là cứu tinh của tôi, là niềm vui của tôi,” Magalí Maisonnave, một nhà tạo mẫu tóc 34 tuổi, nói về chú chó dachshund của mình.

Ở một đất nước cuồng nhiệt bóng đá, Maisonnave thường cho Sandro mặc áo đấu của đội bóng yêu thích của cô, River Plate, và đưa cậu bé đến xem các trận đấu địa phương.

“Tôi là mẹ của thằng bé”, bà nói.

Niềm đam mê chó ngày càng tăng của Argentina trùng hợp với tỷ lệ sinh giảm của con người. Năm 2023, tỷ lệ sinh của Argentina thấp hơn 6,5% so với năm trước và thấp hơn 41% so với một thập kỷ trước. Các trường mẫu giáo báo cáo đang phải vật lộn để lấp đầy các lớp học.

Không còn đủ khả năng chi trả cho những khoản mua sắm lớn hơn trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế liên tiếp, tầng lớp trung lưu và thượng lưu của Argentina đang vung tiền mua thú cưng. Với tình trạng thất nghiệp gia tăng, tiền lương của khu vực công giảm và nền kinh tế vừa thoát khỏi suy thoái dưới thời Tổng thống Javier Milei của Argentina, những chú chó con đã trở thành người thân quý giá.

“Việc tiếp cận các khoản vay hoặc sở hữu nhà trở nên khó khăn hơn; không còn cách nào cố định để lập gia đình nữa”, Tiến sĩ Marcos Díaz Videla, một nhà tâm lý học chuyên về mối quan hệ giữa người và chó, cho biết. “ Động vật đang trở thành một phần của gia đình. Với con người, chúng đang định hình nên động lực, nghi lễ và thói quen bên trong ngôi nhà”.

Cơn sốt nuôi chó

Xu hướng coi chó như con của những người nuôi thú cưng đang làm thay đổi cảnh quan thành phố khi các khách sạn, cửa hàng, quán cà phê và thậm chí cả nghĩa trang dành cho thú cưng mọc lên ở Buenos Aires để kiếm lời từ trào lưu này.

Các tiệm làm đẹp cho thú cưng hiện nay cung cấp mọi dịch vụ, không chỉ tắm và cắt tỉa mà còn cả dịch vụ chăm sóc móng chân và spa bên hồ bơi. Ví dụ, tiệm Guau Experience tính phí lên đến 120 đô la (3,1 triệu đồng) – gần bằng một phần tư mức lương trung bình hàng tháng của người Argentina – cho việc tắm rửa, vệ sinh, đánh bóng, dưỡng, cắt tỉa và xịt nước hoa.

“Chúng là những sinh vật sống không ở lại lâu. Trong thời gian đó, bạn phải dành cho chúng những điều tốt nhất”, Nicole Verdier, chủ sở hữu tiệm bánh dành cho chó đầu tiên tại Argentina, Chumbis, nơi làm bánh quy, bánh ngọt, bánh sừng bò, bánh mì kẹp thịt và bánh canapé từ thịt hảo hạng, thịt gà và thịt lợn, cho biết.

Việc nhân cách hóa loài chó này thậm chí còn tạo cảm hứng cho một danh từ mới – “perrhijo” – sự kết hợp giữa từ tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là “chó” và “trẻ em”.

Tại Buenos Aires, nơi số người dắt thú cưng nhiều hơn số người đẩy xe đẩy ở nhiều khu phố, các nhà lập pháp đã đề xuất một loạt sáng kiến thân thiện với vật nuôi, bao gồm các dự luật nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho vật nuôi tiếp cận phương tiện giao thông công cộng.

“Thành phố đã đi một chặng đường dài, nhưng tôi tin rằng giờ đây thành phố có nghĩa vụ phải có bước tiến lớn hơn”, nhà lập pháp địa phương Emmanuel Ferrario cho biết. Đảng trung dung “Vamos por más” (Hãy tiến xa hơn) của ông đã trình 5 dự luật như vậy hiện đang được tranh luận tại cơ quan lập pháp thành phố. Một dự luật tìm cách tạo ra một sổ đăng ký những người dắt chó phải vượt qua kỳ thi hai năm một lần và trải qua khóa đào tạo về hô hấp nhân tạo và hành vi động vật.

Ferrario cho biết: “Tôi thấy đây là cơ hội để thành phố này trở thành thành phố thân thiện với vật nuôi nhất trong khu vực”.

Các chính trị gia khác lo lắng về sự gia tăng của việc nuôi thú cưng như một triệu chứng của một cuộc khủng hoảng lớn hơn. Họ hỏi tại sao những người trẻ tuổi ở Argentina lại chọn nuôi thú cưng thay vì nuôi con khi đất nước này đang già đi nhanh chóng.

“Bảng xếp hạng (về sở hữu vật nuôi) thật đáng lo ngại. … Buenos Aires có quá nhiều chó và quá ít trẻ em,” Clara Muzzio, phó thị trưởng bảo thủ của thành phố cho biết. “Một thế giới có ít trẻ em hơn là một thế giới tồi tệ hơn.”

Còn đối với những chủ sở hữu đau buồn không có đủ khả năng tài chính để nhân bản vô tính những chú chó đã chết của mình, những người làm dịch vụ tang lễ ở Argentina sẽ chuẩn bị dịch vụ chôn cất và hỏa táng.

Nhu cầu đang tăng vọt tại Gardens of the Soul, một nghĩa trang thú cưng bên trong một trại cứu hộ động vật gần Buenos Aires, nơi chủ của chúng tổ chức các nghi lễ đầy cảm xúc để tạm biệt người bạn đồng hành của mình và thường xuyên đến thăm mộ chúng.

Có khoảng 300 bia mộ được khắc tên chó phổ biến của Argentina, như Negro và Coco, và rải rác những bức ảnh, ghi chú viết tay và hoa.

“Trước đây, hai tháng có thể trôi qua mà không có ai bị chôn cất. Bây giờ, ít nhất một hoặc hai lần một tuần,” người quản lý nơi trú ẩn Alicia Barreto cho biết. Bà vừa chôn cất một chú chó con mà bà tìm thấy trong một túi rác bị vứt bên lề đường vào năm 2000.

Bà cho biết hình ảnh ghê rợn đó ám ảnh bà. Nhưng bà cảm thấy an ủi khi biết rằng, khi thời điểm đến 10 năm sau, bà đã chôn cất “perrhijo” Mariano của mình một cách trang trọng.

“Tôi tự nhủ mình sẽ gặp lại nó,” cô nói trước bia mộ bằng đá cẩm thạch của anh. “Vào lúc tôi chết, hoặc sau đó, tôi sẽ đoàn tụ với nó.”

Nguồn: Independent