Hai doanh nhân trẻ Darien Craig và Brandon Echols đã viết nên câu chuyện khởi nghiệp ngoạn mục với thương hiệu đồ uống Y’all Sweet Tea tại chương trình Shark Tank Mỹ mùa 16.

Trước khi khởi nghiệp, đôi bạn từ thời thơ ấu ở thị trấn nhỏ Hayden, bang Alabama, đã cùng đi qua nhiều cột mốc quan trọng trong cuộc đời: từ học chung trường trung học, bỏ học đại học vào năm thứ 2, đến gần đây là xuất hiện trên chương trình truyền hình nổi tiếng Shark Tank bản Mỹ của đài ABC, ngày 15/11.

Trong tập phát sóng này, hai người đã đạt được một bước ngoặt quan trọng khác: nhận lời đề nghị đầu tư cho doanh nghiệp chung của họ – thương hiệu đồ uống Y’all Sweet Tea, được thành lập bởi Craig vào năm 2021. Theo lời kể trên trang web của công ty, ý tưởng kinh doanh bắt nguồn từ thời điểm Craig bị sa thải.

Năm 2021, sau khi mất việc, Craig chỉ còn 7 USD trong tay. Anh quyết định đầu tư 300 USD (tương đương hơn 7 triệu đồng) từ những đồng lương cuối cùng để mua nguyên liệu, vật dụng cơ bản, và khởi động ý tưởng kinh doanh trà đóng chai.

Chỉ sau ba năm, Y’all Sweet Tea đã đạt doanh thu 4 triệu USD/năm (tương đương hơn 101 tỷ đồng), phân phối tại khoảng 600 cửa hàng tạp hóa, chủ yếu ở Đông Nam Hoa Kỳ, với lợi nhuận gần 800.000 USD năm 2023.

Một trong những điểm thu hút sự chú ý của các Shark là trà hương vị mới của Y’all. Vào năm 2023, công ty ra mắt dòng sản phẩm hương “Georgia Peach” (Trà đào xứ Georgia) và bán được 10.000 sản phẩm chỉ trong 35 phút, với doanh thu 100.000 USD chỉ trong 8 phút đầu tiên.

Kevin O’Leary bày tỏ sự ngạc nhiên khi startup bán được nhiều sản phẩm trong thời gian ngắn, cho rằng việc thu về 100.000 USD trong 8 phút là điều “hiếm hoi”. “Cá mập” Barbara Corcoran nhấn mạnh việc này là rất khó, bằng cách hỏi: “Bạn có biết có bao nhiêu doanh nhân có thể đưa ra tuyên bố đó không?”.

Trong khi đó, doanh nhân Mark Cuban đánh giá cao màn trình bày, phát biểu ngắn gọn: “Thật tuyệt vời, giống như một tác phẩm nghệ thuật vậy.”

Hai nhà sáng lập Y’all Sweet Tea bắt đầu đưa ra mức định giá táo bạo: 500.000 USD đổi lấy 5% cổ phần. Ngay lập tức, nhà đầu tư Rashaun Williams đưa ra đề nghị 500.000 USD để sở hữu 10% công ty, kèm theo lời hứa hỗ trợ chiến lược dài hạn.

Cuộc đàm phán trở nên căng thẳng khi Mark Cuban và Barbara Corcoran lần lượt rút lui, trong khi các nhà đầu tư khác liên tục điều chỉnh mức đầu tư để cạnh tranh.

Các nhà đầu tư khuyến nghị 2 doanh nhân trẻ nên cân nhắc việc niêm yết trong tương lai. Cuối cùng, Darien Craig và Brandon Echols quyết định chấp nhận đề nghị chung, kết hợp giữa kinh nghiệm của “Nữ hoàng bán lẻ” Lori Greiner và chiến lược đầu tư của doanh nhân Rashaun Williams.

Sau chương trình, Craig xác nhận việc ký kết hợp đồng chính thức. “Rashaun là một doanh nhân xuất sắc và Lori có kinh nghiệm sâu sắc trong lĩnh vực bán lẻ. Đây là thỏa thuận hoàn hảo”, Echols chia sẻ.

Từ một khoản đầu tư ban đầu chỉ 300 USD, Craig và Echols đã chứng minh rằng sự sáng tạo và kiên trì có thể biến những thách thức thành cơ hội thành công.

Theo CNBC