Ngành thép Canada, với quy mô lên tới 15 tỷ đô la Canada (tương đương 11 tỷ USD), đang đứng trước nguy cơ lao đao khi Mỹ quyết định tăng thuế nhập khẩu thép và nhôm từ nước này lên 50%. Theo Hiệp hội các nhà sản xuất thép Canada (CSPA), ngành này hiện sử dụng trực tiếp 23.000 lao động và tạo ra thêm khoảng 100.000 việc làm gián tiếp.
“Thuế 25% đã là gánh nặng rồi, còn 50% thì thật sự là thảm họa. Chính sách này gần như khiến thép Canada không còn đường vào thị trường Mỹ nữa”, bà Catherine Cobden, Chủ tịch CSPA nói.
Thông tin được công bố chỉ vài tuần sau chuyến thăm của Thủ tướng Canada Mark Carney tới Nhà Trắng nhằm hàn gắn mối quan hệ thương mại từng bị tổn hại trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump – người từng đe dọa rút khỏi các thỏa thuận thương mại khu vực và sáp nhập Canada thành một bang thứ 51 của Mỹ.
Canada hiện là nhà cung cấp thép và nhôm lớn nhất cho Mỹ, chiếm khoảng 25% lượng thép nhập khẩu và một nửa lượng nhôm nhập khẩu vào năm 2023.
Hiệp hội Nhôm Canada cho biết họ vẫn đang chờ xác nhận pháp lý rõ ràng trước khi đưa ra bình luận chính thức. Trong khi đó, Bộ trưởng Thương mại Quốc tế Dominic LeBlanc khẳng định Chính phủ Canada sẽ “kiên định trong việc bảo vệ người lao động và các cộng đồng bị ảnh hưởng”.
Ông Trump công bố chính sách thuế mới tại một cuộc vận động ở bang Pennsylvania, cùng lúc giới thiệu quan hệ đối tác 15 tỷ USD giữa Nippon Steel và US Steel. Ông cam kết xây dựng một “hàng rào thuế quan” để bảo vệ ngành luyện kim trong nước, với mức thuế mới có hiệu lực từ thứ Tư tới.
Về phía Canada, Chính phủ đã triển khai các biện pháp đáp trả tương đương, đánh thuế lên các sản phẩm thép trị giá 12,6 tỷ CAD, nhôm trị giá 3 tỷ CAD và hàng hóa Mỹ khác lên tới 14,2 tỷ CAD. Những biện pháp này được bổ sung từ tháng 3, ngoài các mức thuế trả đũa ban đầu trị giá 30 tỷ CAD. Tuy nhiên, vào giữa tháng 4, Canada đã âm thầm nới lỏng một số biện pháp đối với các nhà sản xuất ô tô và thiết bị Mỹ.
“Đây không còn là chính sách thương mại nữa, mà là một đòn tấn công trực diện vào các ngành công nghiệp và người lao động Canada. Hàng nghìn việc làm đang bị đe dọa. Canada cần phản ứng ngay lập tức và dứt khoát”, ông Marty Warren, Giám đốc Liên minh Công nhân ngành thép Canada, nói.
Ông Goldy Hyder, Chủ tịch Hội đồng Doanh nghiệp Canada, thì cho rằng Canada nên bình tĩnh trước những động thái của ông Trump: “Những tuyên bố thay đổi liên tục này chỉ là chiến lược nhằm gây sức ép để buộc Canada nhượng bộ thêm. Chúng ta không nên rơi vào cái bẫy đó”.
Tham khảo FT
>> Nóng: Trung Quốc tố Mỹ phá vỡ thỏa thuận ngày 17/1, dọa đáp trả cứng rắn
