Được thành lập vào năm 1983, Costco hiện là một trong những tập đoàn bán lẻ hàng tiêu dùng hàng đầu tại Mỹ, nổi tiếng với hệ thống kho bãi và danh mục sản phẩm khổng lồ có mặt trên toàn cầu.
Tuy nhiên, khi giá vàng thế giới đạt đỉnh và biến động mạnh vào tháng 4 và 5 năm 2024, Costco đã nổi lên như một chuỗi siêu thị tiên phong trong việc kinh doanh kim loại quý, đặc biệt là vàng thỏi trọng lượng 1 ounce (xấp xỉ 8,29 chỉ vàng).
Costco bắt đầu bán vàng miếng từ tháng 8 năm 2023, và đến cùng kỳ năm nay, hoạt động này đã trở nên sôi động đến mức ngân hàng Wells Fargo ước tính doanh thu từ việc bán vàng của Costco đạt từ 100 đến 200 triệu USD mỗi tháng.
Trong thời kỳ đại dịch Covid-19, Costco tiếp tục báo cáo lợi nhuận cao nhờ lượng khách hàng đổ xô đến các cửa hàng để mua hàng tạp hóa và đồ gia dụng. Điều này đã góp phần tạo nên thành công cho tập đoàn trong lĩnh vực kinh doanh kim loại quý. Số lượng thành viên đăng ký thẻ Costco cũng tăng mạnh, đẩy tổng số hội viên lên mức cao nhất từ trước đến nay.
Sản phẩm vàng mà Costco cung cấp là vàng 24 karat, nặng 1 ounce. Trên trang web của Costco, giá sản phẩm này không được công khai cho những ai không phải là thành viên. Tuy nhiên, theo ước tính, giá bán của Costco cao hơn khoảng 2% so với giá vàng giao ngay. Một bài báo của Wall Street Journal còn cho biết có thời điểm, giá vàng tại Costco thấp hơn đến 3 USD/oz so với giá thị trường.
Giá vàng thế giới đã tăng mạnh trong năm 2024, với mức tăng khoảng 15% kể từ đầu năm, do các yếu tố như cắt giảm lãi suất từ các Ngân hàng Trung ương, căng thẳng địa chính trị và xu hướng mua ròng vàng của các NHTW.
Tại Mỹ, vàng được xem như một tài sản an toàn trong bối cảnh lạm phát kéo dài và tình hình tài khóa bất ổn. Việc kinh doanh vàng miếng tại Costco đã trở thành một hoạt động béo bở nhờ vào lượng khách hàng thành viên đông đảo, mặc dù mỗi khách chỉ được phép mua tối đa 5 miếng vàng.
Tuy nhiên, theo Wells Fargo, mặc dù doanh thu từ việc bán vàng là đáng kể, lợi nhuận từ hoạt động này lại không cao. Giá vàng miếng tại Costco gần như không chênh lệch nhiều so với giá vàng giao ngay, chưa kể đến việc Costco còn hoàn tiền 2% cho thẻ thành viên và thêm 2% cho những ai sử dụng thẻ tín dụng liên kết với Citigroup.
Mặc dù doanh thu bán vàng chiếm khoảng 3% tổng doanh thu hàng hóa, nhưng đóng góp vào lợi nhuận là không đáng kể, do chi phí vận chuyển cao, làm cho đây trở thành một mảng kinh doanh có lợi nhuận biên thấp.
Dù vậy, việc Costco tham gia vào thị trường vàng ngay trước khi giá vàng tăng mạnh được xem là một quyết định chiến lược thành công. Mỗi khi Costco tung ra một lô vàng để bán, nguồn cung thường được bán hết trong vòng vài giờ khi người mua nhanh chóng nắm bắt cơ hội.
Một số chuyên gia từ Wall Street Journal đã cảnh báo rằng việc bán vàng khó hơn nhiều so với việc mua. Vàng là tài sản tiết kiệm, không phải là công cụ kiếm lời nhanh chóng, và Costco không cho phép trả lại, hoàn tiền hoặc điều chỉnh giá đối với vàng miếng. Điều này đồng nghĩa với việc cách duy nhất để lấy lại tiền là tìm người mua lại, điều này phức tạp hơn nhiều so với dự kiến.
Vàng, mặc dù đã được sử dụng làm phương tiện trao đổi trong hàng nghìn năm, không thực sự được coi là tiền tệ theo nghĩa hiện đại. Costco phân loại vàng miếng như một loại đồ sưu tầm, có thể hoặc không giữ được giá trị theo thời gian. Mua vàng vật chất là để lưu trữ của cải, không phải để kiếm lời, và người mua nên có kế hoạch giữ vàng trong thời gian dài.
Với việc vàng tăng giá trung bình khoảng 8% mỗi năm, đây vẫn là một lựa chọn hấp dẫn cho những ai muốn phòng ngừa lạm phát. Tuy nhiên, người mua cần lưu ý rằng thỏi vàng này có thể mất giá theo thời gian do lãi suất, thuế, phí vận chuyển và các chi phí khác phát sinh, khiến việc giao dịch vàng trở nên không đáng kể, ngay cả với giá cả phải chăng tại Costco.
Theo Wall Street Journal, CNBC
