Phát biểu trước báo giới hôm thứ Năm, ngay trước khi lên đường sang Washington tham dự vòng đàm phán thương mại lần thứ VII với phía Mỹ, ông Akazawa cho biết các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản hiện mỗi năm sản xuất khoảng 3,3 triệu xe tại Mỹ, cao hơn nhiều so với 1,37 triệu xe được xuất khẩu từ Nhật sang Mỹ.

“Chúng tôi đã nhiều lần giải thích với phía Mỹ rằng ngành công nghiệp ô tô Nhật Bản đang có đóng góp rất lớn cho nền kinh tế Mỹ, và chúng tôi sẽ tiếp tục làm rõ điều này để tìm kiếm sự thấu hiểu”, ông Akazawa khẳng định. “Dù thế nào đi nữa, chúng tôi coi mức thuế 25% đối với ô tô là điều không thể chấp nhận”.

Ông Akazawa cho biết thêm, các hãng xe Nhật đã đầu tư hơn 60 tỷ USD vào Mỹ, góp phần tạo ra 2,3 triệu việc làm cho người dân địa phương.

Trong số 3,3 triệu xe được sản xuất tại Mỹ, khoảng 300.000 xe được xuất khẩu ngược ra các thị trường khác, qua đó giúp Mỹ cải thiện cán cân thương mại.

Vấn đề thuế quan đối với ô tô là một trong những điểm nóng trong quan hệ thương mại Nhật–Mỹ, đặc biệt trong bối cảnh Washington đang xem xét các biện pháp bảo hộ nhằm giảm nhập siêu và bảo vệ ngành sản xuất nội địa.