Đại học Harvard sẽ miễn học phí cho sinh viên thuộc các gia đình có thu nhập từ 200.000 USD (khoảng 5 tỷ đồng) trở xuống, nhằm mở rộng cơ hội tiếp cận giáo dục trong bối cảnh các trường đại học danh tiếng đang chịu áp lực từ Nhà Trắng và các nhà lập pháp.

Chính sách hỗ trợ tài chính mở rộng của Harvard – trường đại học lâu đời và giàu có nhất nước Mỹ – đồng nghĩa với việc các gia đình có thu nhập dưới 100.000 USD sẽ không chỉ được miễn học phí mà còn được hỗ trợ toàn bộ chi phí ăn ở.

Trong khi đó, những sinh viên đến từ các gia đình có thu nhập lên tới 200.000 USD sẽ không phải đóng học phí, theo thông báo hôm 16/3 của trường.

Các trường như Đại học Pennsylvania và Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) cũng đã công bố những chương trình tương tự nhằm tăng khả năng chi trả học phí, trong bối cảnh tổng chi phí theo học tại nhiều trường danh tiếng đã vượt mốc 90.000 USD/năm.

Chủ tịch Harvard, ông Alan Garber, cho biết: “Việc đưa Harvard đến gần hơn với nhiều đối tượng sinh viên không chỉ mở rộng sự đa dạng về nền tảng, trải nghiệm và quan điểm, mà còn thúc đẩy sự phát triển trí tuệ và cá nhân của các em”.

Chương trình mới sẽ bắt đầu từ năm học 2025-2026, giúp khoảng 86% gia đình tại Mỹ đủ điều kiện nhận hỗ trợ tài chính từ trường. Hiện tại, Harvard đã miễn học phí cho các gia đình có thu nhập tối đa 85.000 USD/năm.

Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Donald Trump đe dọa cắt giảm ngân sách liên bang đối với Harvard và một số trường khác, với lý do chưa giải quyết triệt để vấn đề bài Do Thái cũng như tiếp tục ủng hộ các chính sách đa dạng, công bằng và hòa nhập.

Trước áp lực về tài chính, ông Garber gần đây đã công bố lệnh tạm dừng tuyển dụng, cảnh báo rằng trường cần hạn chế các cam kết dài hạn mới cho đến khi có cái nhìn rõ hơn về những thay đổi chính sách liên bang và mức độ ảnh hưởng của chúng. Một số trường khác như Đại học Pennsylvania và Stanford cũng đã thực hiện biện pháp tương tự.

Trong bối cảnh hàng triệu người Mỹ vẫn đang vật lộn với khoản vay sinh viên, ngày càng nhiều gia đình đặt câu hỏi liệu một tấm bằng đại học đắt đỏ có thực sự xứng đáng. Dù các trường danh tiếng vẫn thu hút lượng lớn hồ sơ từ những sinh viên đầy tham vọng, họ cũng đang tìm cách giải quyết những lo ngại về chi phí.

Trước đây, sinh viên Harvard thuộc các gia đình có thu nhập lên tới 150.000 USD vẫn phải đóng góp tối đa 10% thu nhập hàng năm để theo học.

Giờ đây, ngoài việc nâng mức thu nhập được miễn học phí, trường cũng tuyên bố sẽ tăng hỗ trợ tài chính “tùy theo hoàn cảnh cá nhân” cho những sinh viên có gia đình thu nhập trên 200.000 USD.

“Chúng tôi hiểu rằng những sinh viên tài năng nhất có thể đến từ nhiều hoàn cảnh kinh tế – xã hội khác nhau, từ mọi bang trên nước Mỹ và trên toàn thế giới”, William Fitzsimmons, Trưởng ban Tuyển sinh và Hỗ trợ tài chính của Đại học Harvard, nhấn mạnh.