Trung Quốc vừa thực hiện thành công thử nghiệm hạ cánh và cất cánh quan trọng của tàu đổ bộ có người lái, đánh dấu bước tiến mới trong mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt trăng trước năm 2030.

Nguyên mẫu của tàu đổ bộ 4 chân mang tên “Lanyue” – thiết kế để chở 2 phi hành gia di chuyển giữa quỹ đạo Mặt trăng và bề mặt – đã trải qua cuộc thử nghiệm toàn diện hôm 6/8 tại huyện Hoài Lai thuộc tỉnh Hà Bắc, theo thông báo của Cơ quan Vũ trụ có người lái Trung Quốc (CMSA).

Quá trình thử nghiệm sử dụng hệ thống tháp dây neo khổng lồ để mô phỏng trọng lực trên Mặt trăng và địa hình hố va chạm để tái hiện bề mặt gồ ghề. Mục tiêu là đánh giá khả năng phối hợp của toàn bộ hệ thống, từ thiết kế hạ cánh – cất cánh, cơ chế tắt động cơ khi tiếp đất, cho tới sự đồng bộ giữa dẫn đường, định vị và đẩy.

CMSA gọi đây là “cột mốc lớn” trong chương trình phát triển sứ mệnh đổ bộ Mặt trăng có người lái, đồng thời là lần đầu tiên Trung Quốc tiến hành thử nghiệm trọn vẹn khả năng hạ – cất cánh của một tàu vũ trụ có người từ một thiên thể ngoài Trái đất.

Theo CMSA, Lanyue sẽ đóng vai trò là nơi ở, nguồn năng lượng và trung tâm dữ liệu cho phi hành gia khi làm việc trên Mặt trăng. Do đảm nhiệm nhiều chức năng, thiết kế của tàu đổ bộ đặc biệt phức tạp.

Ông Huang Zhen, thuộc Tập đoàn Khoa học và Công nghệ Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, cho biết: “Mỗi gam trọng lượng đều phải tận dụng tối đa, nên chúng tôi đã đẩy khả năng tích hợp và giảm khối lượng đến giới hạn. Có những phần cấu trúc mỏng chỉ hơn vỏ lon nước ngọt một chút”.

Kỹ sư Wang Xiaolei chia sẻ đặc điểm nổi bật của Lanyue là chở người, vì vậy “mọi thử nghiệm đều hướng tới đảm bảo phi hành gia có thể hạ cánh và quay về an toàn”.

Theo kế hoạch, Trung Quốc sẽ đưa phi hành gia lên Mặt trăng bằng 2 vụ phóng tên lửa Long March: một để đưa Lanyue vào quỹ đạo Mặt trăng, một để đưa tàu chở người Mengzhou. Sau khi kết nối trên quỹ đạo, 2 trong số 3 phi hành gia sẽ chuyển sang Lanyue để hạ cánh.

Trong khi đó, NASA dự kiến phóng sứ mệnh Artemis II bay vòng Mặt trăng chậm nhất vào tháng 4 năm sau, có thể sớm hơn vào tháng 2. Sứ mệnh Artemis III – đưa người đổ bộ Mặt trăng – vẫn đặt mục tiêu giữa năm 2027, song tiến độ của hệ thống hạ cánh Starship có nguy cơ gây chậm trễ.

Theo SCMP