Một căn cứ không quân nằm cách bờ Biển Đen chỉ khoảng 20km và cách thành phố Odesa bị chiến tranh tàn phá ở miền nam Ukraine khoảng 400km đã sẵn sàng trở thành căn cứ lớn nhất của NATO ở châu Âu.

Một dự án trị giá 2,7 tỷ USD nhằm chuyển đổi căn cứ không quân Mihail Kogălniceanu ở Romania đã bắt đầu vào đầu năm nay.

Được biết, căn cứ này được quân đội Mỹ sử dụng từ năm 1999, dự kiến ​​có quy mô bằng một thành phố nhỏ, với khả năng tiếp đón 10.000 nhân viên NATO và gia đình họ, Euro News Romania đưa tin.

Binh sĩ Mỹ trong chuyến thăm của Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg tại căn cứ không quân Mihail Kogălniceanu. Ảnh: AP

Nicolae Crețu, chỉ huy căn cứ không quân, cho hay cơ sở mở rộng sẽ yêu cầu “nhà chứa máy bay bảo trì, kho nhiên liệu, đạn dược, thiết bị, vật liệu kỹ thuật hàng không, thiết bị mô phỏng, cơ sở cung cấp thức ăn, chỗ ở”.

Ông nói: “Cần có đầy đủ mọi thứ để hỗ trợ hoạt động và nhiệm vụ của một căn cứ với quy mô như thế này”.

Một phi đội máy bay chiến đấu F-16 của Romania gần đây được mua từ Na Uy, cũng như máy bay không người lái MQ-9 Reaper, cũng sẽ sớm đến căn cứ này .

NATO công bố hồi đầu tháng này rằng 7 máy bay chiến đấu F/A-18 Hornet của Không quân Phần Lan cũng đã hạ cánh xuống căn cứ này vào ngày 3/6 để thực hiện “huấn luyện và xuất kích thực tế dọc theo sườn phía Đông bờ Biển Đen”.

Máy bay chiến đấu F-16 của Không quân Romania. Ảnh: AP

“Trong hai tháng, các máy bay phản lực của Phần Lan sẽ gia nhập biệt đội Bão của Không quân Hoàng gia và sẽ thực hiện nhiệm vụ cảnh báo phản ứng nhanh, bay cùng với họ và các máy bay F-16 của Romania cùng nhau bảo vệ không phận NATO và đảm bảo cho người dân Romania”, Rami Lindström, chỉ huy phi đội Phần Lan tại căn cứ, cho biết.

Dorin Popescu, một nhà phân tích địa chính trị, trước đây đã nói với Euronews: “Căn cứ Mihail Kogălniceanu sẽ trở thành cơ sở quân sự lâu dài quan trọng nhất của NATO trong khu vực lân cận cuộc xung đột ở miền Nam Ukraine”.

Ông nhận định: “Chúng ta đừng nghĩ rằng cuộc xung đột này sẽ kết thúc trong năm nay vào năm 2025 hoặc 2026. Đó sẽ là một cuộc xung đột lâu dài.”

Tuy nhiên, một số chính trị gia Nga đã đưa ra những cảnh báo nghiêm khắc về dự án, trong đó Andrey Klimov, phó Chủ tịch Ủy ban Đối ngoại của Hội đồng Liên bang, đã cảnh báo rằng đây là một “mối đe dọa” đối với Bucharest .

Ông nói: “Nếu người La Mã thích điều đó thì đó tất nhiên là việc của họ, nhưng việc NATO lôi kéo thường dân bình thường vào những cuộc phiêu lưu có thể dẫn đến kết cục rất tồi tệ cho gia đình và con cái họ”.

Bất chấp những lời cảnh cáo của Nga, NATO vẫn tiếp tục tiến xa hơn về phía đông, với việc Phần Lan gia nhập NATO vào tháng 4/2023 và Thụy Điển gia nhập vào tháng 3/2024.

Tuy nhiên, mới đây, ông Putin đã nhắc lại những lời đe dọa của mình đối với phương Tây, thề sẽ đi “đến cùng” trong cuộc chiến với Ukraine.