Philippines đang nỗ lực vận động Mỹ hạ mức thuế đối với hàng xuất khẩu từ nước này xuống còn 15%, thay vì mức 19% hiện tại, khi thời hạn 1/8 do Tổng thống Donald Trump đặt ra đang đến gần.
“Chúng tôi vẫn còn cơ hội để cải thiện mức thuế”, Đại sứ Philippines Jose Manuel Romualdez tại Mỹ cho biết. “Tổng thống Trump hôm nay vừa tuyên bố mức thuế thấp hơn là 15%, và chúng tôi hy vọng có thể đàm phán để đạt được mức đó”.
Trước đó hôm 23/7, ông Trump công bố mức thuế mới với hàng hóa từ Philippines sau cuộc gặp với Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. tại Nhà Trắng. Cùng ngày, ông cũng thông báo mức thuế 15% với Nhật Bản.
Dù thấp hơn mức 20% từng được chính quyền Mỹ đe dọa đầu tháng này, mức thuế hiện tại của Philippines vẫn cao hơn so với con số 17% công bố hồi tháng 4.
“Chúng tôi vẫn còn thời gian để thương lượng”, ông Romualdez nói, đồng thời lưu ý các điều khoản trong thỏa thuận thương mại vẫn đang được thảo luận.
Việc Mỹ chỉ giảm nhẹ thuế cho Philippines cho thấy những khó khăn mà các nhà lãnh đạo nước ngoài đang gặp phải trong nỗ lực đạt được thỏa thuận thương mại có lợi hơn với chính quyền ông Trump. Trong tuyên bố trên mạng xã hội về thỏa thuận với ông Marcos, Tổng thống Mỹ khẳng định Philippines sẽ mở cửa thị trường cho hàng hóa Mỹ và không áp thuế.
Tuy nhiên, Tổng thống Marcos sau đó nói rằng Philippines chỉ miễn thuế cho một số mặt hàng nhất định như ô tô, đồng thời sẽ tăng nhập khẩu các sản phẩm đậu nành, lúa mì và dược phẩm từ Mỹ.
Bên cạnh đó, ông Romualdez cũng nhấn mạnh “không có hoạt động trung chuyển hàng hóa nào qua Philippines” – một vấn đề được Mỹ đề cập trong các cuộc đàm phán thương mại với những quốc gia Đông Nam Á khác.
Ông còn tiết lộ rằng Mỹ và Philippines – hai đồng minh lâu năm – đã thảo luận về kế hoạch của Washington nhằm xây dựng cơ sở sản xuất đạn dược tại Philippines, cụ thể là ở vịnh Subic – nơi từng là căn cứ hải quân của Mỹ.
“Cả Tổng thống Marcos và Tổng thống Trump đều coi đây là cơ hội để tăng cường quan hệ không chỉ trong lĩnh vực quốc phòng mà cả về kinh tế”, ông nói thêm.
