Hãng thông tấn AP đưa tin, các nhà chức trách tiểu bang Georgia (Đông Nam nước Mỹ) hôm Chủ nhật (20/10) cho biết họ đang điều tra “sự cố thảm khốc” cầu tàu bị sập. Ít nhất 7 người đã thiệt mạng trên đảo Sapelo, nơi đám đông tụ tập để tham dự Ngày Văn hóa – lễ kỷ niệm mùa thu của cộng đồng thiểu số Gullah-Geechee.

Trong lúc cộng đồng này đang ăn mừng, một cầu tàu đã đổ sập xuống bến phà Marsh Landing vào khoảng 16 giờ chiều thứ Bảy (19/10) và khiến ít nhất 20 người rơi xuống nước, Đại úy Chris Hodge thuộc Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia cho biết tại một cuộc họp báo vào tối cùng ngày.

>> Phó Giám đốc Công an tỉnh Phú Thọ nói về sự cố sập cầu Phong Châu

“Đây là một sự cố về mặt cấu trúc. Sẽ cần rất, rất ít sự bảo trì cho một cầu tàu bằng nhôm như thế, nhưng chúng ta hãy cùng chờ xem cuộc điều tra sẽ diễn ra như thế nào”, Ủy viên Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia Walter Rabon cho biết tại một cuộc họp báo.

Các nhà chức trách cho biết cầu tàu vừa xảy ra thảm kịch chết người được lắp đặt vào năm 2021. Ông Rabon cho biết 3 người vẫn đang trong tình trạng nguy kịch và phải nhập viện sau vụ sập phà hôm thứ Bảy vừa qua.

Vị Ủy viên Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia còn cho biết “hơn 40 người” đang ở trên cầu tàu khi “sự cố thảm khốc” xảy ra và ít nhất 20 người đã rơi xuống nước. Cầu tàu nối một bến tàu bên ngoài, nơi mọi người lên phà với một bến tàu khác trên bờ.

Ông Rabon tiết lộ không ai trong số 7 người thiệt mạng là cư dân của hòn đảo Sapelo. 8 người đã được đưa đến bệnh viện, ít nhất 6 người trong số họ được báo cáo ban đầu vào hôm 19/10 là bị thương nặng.

Bến phà được xây dựng lại sau khi các quan chức Georgia giải quyết vụ kiện liên bang của cư dân cộng đồng nhỏ Hogg Hummock vào tháng 10 năm 2020. Những người này phàn nàn rằng những chiếc phà và bến tàu do Nhà nước điều hành mà họ trông cậy để di chuyển giữa đảo Sapelo và đất liền không đáp ứng được các tiêu chuẩn tiếp cận của liên bang dành cho người khuyết tật.

Chính quyền bang Georgia đã đồng ý phá dỡ và thay thế các bến tàu lỗi thời trong khi nâng cấp phà để có thể tiếp nhận người ngồi xe lăn và người khiếm thính. Tiểu bang có diện tích đứng thứ 24 và đông dân thứ 8 nước Mỹ cũng đã trả khoản tiền mặt là 750.000 USD (hơn 18,8 tỷ đồng).

>> Khởi công xây dựng cầu Phong Châu mới trong tháng 12/2024

Theo người phát ngôn của Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia Tyler Jones, các lực lượng cơ quan chức năng từ Cảnh sát biển Hoa Kỳ, Sở Cứu hỏa Quận McIntosh, Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia và các đơn vị khác đã tìm kiếm người gặp nạn trên mặt nước không ngừng nghỉ từ ngày xảy ra tai nạn (19/10). Cơ quan này điều hành bến tàu và phà chở người giữa đảo Sapelo và đất liền.

Một nhóm kỹ sư và chuyên gia xây dựng đã có mặt tại công trường vào sáng Chủ nhật (20/10) để bắt đầu điều tra lý do tại sao cầu tàu hư hỏng, ông Jones cho biết.

“Không có va chạm” với thuyền hay bất cứ thứ gì khác, ông Jones nói. “Cầu tàu đột nhiên đổ sụp. Chúng tôi không biết tại sao lại như vậy”.

Theo tuyên bố của Sở Tài nguyên Thiên nhiên Georgia, máy bay trực thăng và thuyền có gắn sonar quét sườn đã được sử dụng trong quá trình tìm kiếm.

Ông Jones cho biết trong số những người thiệt mạng có một giáo sĩ của cơ quan Nhà nước.

Trong khi đó, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết các quan chức liên bang đã sẵn sàng cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào cần thiết.

Đảo Sapelo – nơi vừa xảy ra vụ sập cầu tàu kinh hoàng cách thành phố ven biển Savannah khoảng 60 dặm (97 km) về phía Nam và du khách có thể đến đây bằng thuyền từ đất liền.

Theo AP/Yahoo!