Giữa làn sóng chỉ trích gay gắt, Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản Taku Eto đã lên tiếng xin lỗi trong buổi họp báo ngày 19/5, sau khi phát biểu rằng ông “chưa bao giờ phải mua gạo” nhờ được người ủng hộ tặng.

Ông thừa nhận bản thân “lỡ lời” và “có thể đã phóng đại” nhằm làm hài lòng khán giả tại một sự kiện ngày 18/5. “Tôi vừa bị vợ gọi điện nhắc nhở. Nhà chỉ có hai người chúng tôi nên thường đủ gạo. Nhưng khi hết, cô ấy vẫn phải ra ngoài mua”, ông Eto chia sẻ với báo giới.

Trước đó, đài truyền hình NHK đã phát sóng đoạn video ông Eto tuyên bố mình thậm chí có đủ gạo để bán vào ngày 18/5. Phát ngôn này nhanh chóng dấy lên làn sóng chỉ trích dữ dội, trong bối cảnh giá gạo – mặt hàng thiết yếu với người dân Nhật – đang tăng phi mã.

Theo Kyodo News, sự việc được xem là cú vấp đáng tiếc của Đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền, khi cuộc bầu cử Thượng viện quan trọng dự kiến diễn ra vào tháng 7 đang đến gần.

Giá gạo tăng kỷ lục, người dân lao đao

Từ đầu năm đến nay, giá gạo tại Nhật liên tục lập đỉnh. Trong tháng 3/2025, giá trung bình tăng tới 92,1% so với cùng kỳ năm ngoái – mức tăng mạnh nhất kể từ năm 1971, theo dữ liệu của Bộ Nội vụ và Truyền thông nước này công bố ngày 18/4.

Cụ thể, đến tuần kết thúc ngày 6/4, giá trung bình 5kg gạo tại siêu thị đã tăng tuần thứ 14 liên tiếp, lên 4.214 yên (khoảng 29,6 USD) – gần gấp đôi so với cùng kỳ năm 2024. Giá vẫn tăng đều đặn, mỗi tuần nhích thêm khoảng 8 yên.

Chuyên gia Daisuke Komaeda từ Viện Nghiên cứu NLI cho rằng nguồn cung bị thiếu hụt do diện tích canh tác giảm là một trong những nguyên nhân chính, bên cạnh nhu cầu tăng cao từ các nhà hàng và ngành du lịch sau đại dịch COVID-19.

Dù Nhật Bản có kho dự trữ quốc gia khoảng 1 triệu tấn gạo, nhưng việc giải phóng gạo chỉ được thực hiện trong các tình huống khẩn cấp như thiên tai. Phải đến cuối tháng 1 năm nay, khi giá vẫn không hạ dù mùa vụ mới đã bắt đầu, Chính phủ mới điều chỉnh chính sách để đưa gạo dự trữ ra thị trường.

Theo ông Komaeda, nếu thời tiết thuận lợi, giá gạo có thể hạ nhiệt vào khoảng tháng 8 hoặc 9 năm nay.

Theo Nikkei Asia