Theo New York Times, vụ việc bị phát hiện khi nạn nhân – Michael Valentino Teofrasto Carturan, 28 tuổi – trốn thoát khỏi căn hộ sang trọng ở khu NoLIta, chạy ra đường và cầu cứu một nhân viên điều tiết giao thông, người sau đó đã báo cảnh sát. Carturan khai rằng anh đã bị giam giữ suốt 3 tuần trong một biệt thự 17 phòng, thuộc sở hữu của Woeltz.
Các công tố viên cho biết, trong thời gian bị giữ, Carturan đã bị Woeltz cùng đồng phạm – William Duplessie (bị bắt trước đó vào ngày 20/5) – hành hạ bằng nhiều hình thức dã man: bị đánh bằng báng súng, sốc điện bằng súng điện, ép hút ma túy crack và thậm chí bị cưa vào chân. CBS News đưa tin, nạn nhân còn bị treo lơ lửng trên lan can tầng cao nhất của ngôi nhà 5 tầng.
Bi kịch bắt đầu từ ngày 6/5, khi Carturan – đối tác làm ăn của Woeltz – đến căn nhà theo lời mời. Tại đây, anh bị tịch thu hộ chiếu, thiết bị điện tử và bị đe dọa tính mạng nếu không giao nộp mật khẩu ví Bitcoin.
Luật sư của Woeltz chưa đưa ra bình luận, trong khi phía Duplessie từ chối phản hồi khi được Fortune liên hệ.
Trước khi vướng vòng lao lý, Woeltz, 37 tuổi, từng là một gương mặt sáng giá trong cộng đồng tiền số. Sinh ra tại Paducah, Kentucky – cách Nashville khoảng 140 dặm – ông tốt nghiệp Đại học Kentucky rồi chuyển sang bờ Tây để đầu tư vào các startup công nghệ.
Năm 2018, Woeltz bắt đầu nổi lên khi tham gia đội giành chiến thắng tại cuộc thi hackathon ETHGlobal ở San Francisco – sự kiện thường niên dành cho các nhà phát triển Ethereum. Sau đó, ông trở thành Giám đốc điều hành của Silicon River Capital, một quỹ đầu tư sử dụng công nghệ blockchain.
Gần đây, Woeltz chuyển hướng sang lĩnh vực khai thác Bitcoin tại quê nhà. Ông thậm chí còn được Văn phòng Công nghệ của bang mời tham gia nhóm công tác nghiên cứu ứng dụng blockchain trong các lĩnh vực hạ tầng trọng yếu như điện lực, viễn thông, dịch vụ khẩn cấp…
Tuy nhiên, hiện tại, tất cả những thành tựu đó bị lu mờ bởi loạt cáo buộc nghiêm trọng: bắt cóc, tấn công gây thương tích, giam giữ người trái phép và tàng trữ vũ khí.
Vụ việc của Woeltz chỉ là một phần trong làn sóng các vụ bắt cóc có vũ trang nhắm vào giới sở hữu lượng lớn tài sản tiền mã hóa – một hiện tượng đang gia tăng trên toàn cầu.
Tình trạng này nghiêm trọng đến mức một số người giàu tiền số đã tìm đến các gói “bảo hiểm wrench attack” – tên gọi xuất phát từ một meme nổi tiếng mô tả kẻ cướp không cần hack hệ thống, chỉ cần dùng cờ-lê đánh vào nạn nhân để đòi mật khẩu ví điện tử.
Theo Fortune
