Theo Bộ Nội vụ Hàn Quốc, cháy rừng bắt đầu bùng phát ở quận Sancheong vào chiều 21/3 (theo giờ địa phương). 304 nhân viên cứu hỏa đã được triển khai cùng với 20 trực thăng để dập tắt đám cháy rừng.

Hơn 200 cư dân ở 15 ngôi làng phía Nam đã được yêu cầu sơ tán – Bộ Nội vụ Hàn Quốc cho biết thêm.

“Bốn người – gồm ba lính cứu hỏa và một công chức – đã được xác nhận là đã tử vong do cháy rừng” – một quan chức của cơ quan cứu hỏa địa phương xác nhận.

Lính cứu hỏa nỗ lực dập tắt ngọn lửa gây thiệt hại tại một nhà máy bị nhấn chìm trong đám cháy rừng ở Uiseong, Hàn Quốc, ngày 22/3 (Ảnh: AP)

Cơ quan Lâm nghiệp Hàn Quốc thông tin cháy rừng đã xảy ra ở một số khu vực khác trên khắp cả nước, với 16 đám cháy được báo cáo chỉ riêng trong ngày 22/3.

Chính phủ Hàn Quốc hôm 22/3 đã tuyên bố tình trạng thảm họa quốc gia do các đám cháy rừng ở thành phố Ulsan và các tỉnh Bắc và Nam Gyeongsang ở khu vực Đông Nam nước này, trong bối cảnh thiệt hại nghiêm trọng do cháy rừng xảy ra đồng thời trên khắp cả nước. Biện pháp này có hiệu lực tại thành phố Ulsan, tỉnh Bắc Gyeongsang và tỉnh Nam Gyeongsang từ 18h ngày 22/3 (giờ địa phương).

Trực thăng thả bom nước xuống đám cháy rừng tại một ngọn núi ở Uiseong, Hàn Quốc, ngày 22/3 (Ảnh: AP)

Cơ quan lâm nghiệp Hàn Quốc đã ban hành cảnh báo cháy nghiêm trọng – mức cao nhất – tại 12 địa phương, bao gồm các tỉnh Gyeongsang Bắc và Nam, Busan và Daejeon. Theo các báo cáo, một số đoạn đường cao tốc trong khu vực đã bị đóng cửa như một biện pháp an toàn.

Đến nay, lực lượng cứu hỏa đã kiểm soát được 65% các đám cháy. Cơ quan quản lý rừng Hàn Quốc đã nâng báo động về cháy rừng lên mức cao nhất trong bối cảnh gió mạnh.

Quyền Tổng thống Hàn Quốc Choi Sang-mok đã tới thị sát hiện trường, chỉ thị cho các cơ quan hữu quan nỗ lực hết sức, huy động tối đa nhân lực và thiết bị để dập lửa cũng như đảm bảo an toàn cho người dân và các nhân viên cứu hỏa.