Cuộc tranh luận sẽ diễn ra trong 90 phút do CNN tổ chức ở Atlanta (bang Georgia), do hai người dẫn chương trình là Jake Tapper và Dana Bash của hãng tin này chủ trì, kéo dài 90 phút và có hai quãng nghỉ quảng cáo.

Lần đầu tiên kể từ năm 1976, cuộc tranh luận trực tiếp giữa hai ứng viên Tổng thống sẽ diễn ra mà không có khán giả trực tiếp “để bảo đảm các ứng cử viên có thể tối đa hóa thời gian quy định”. Khác với những năm trước, hai ứng cử viên sẽ không có phát biểu mở đầu. Mỗi ứng viên sẽ có 1 phút để chất vấn và 2 phút để phản biện. Kết thúc cuộc tranh luận, mỗi ứng cử viên sẽ có 2 phút để phát biểu kết thúc.

Ngoài ra, hai ứng viên sẽ không được mang theo những ghi chú viết sẵn hoặc đạo cụ lên sân khấu tranh luận mà thay vào đó họ sẽ chỉ được cung cấp bút, một tập giấy và một chai nước. Các nhân viên của hai ban vận động tranh cử cũng không được phép nói chuyện hoặc tương tác với các ứng cử viên tương ứng của họ cho đến khi cuộc tranh luận kết thúc.

Cuộc tranh luận trực tiếp đầu tiên giữa hai ứng viên Tổng thống Mỹ sẽ áp dụng bộ quy tắc mới (Ảnh: NBC News)

Cuộc tranh luận sẽ áp dụng một bộ quy tắc mới. Ban vận động tranh cử của mỗi ứng cử viên đã nhất trí với những thay đổi này, bao gồm cả việc tắt tiếng micro khi không phải lượt phát biểu của mình nhằm hạn chế tình trạng ngắt lời đối phương.

Đại chiến dịch tranh cử của Tổng thống Joe Biden đã thắng khi tung đồng xu, điều này cho phép họ xác định xem ai sẽ đưa ra phần tranh biện cuối cùng hoặc vị trí của các ứng cử viên trên sân khấu. Đội của ông Joe Biden chọn vị trí trên sân khấu với bục phát biểu bên phải, người phát biểu cuối cùng để khép lại cuộc tranh luận sẽ là ông Trump.

Sự kiện lần này sẽ đánh dấu cuộc tranh luận Tổng thống sớm nhất trong lịch sử Mỹ, khi chưa có ứng cử viên nào được đảng của họ chính thức đề cử. Tuy nhiên, cả ông Joe Biden và ông Donald Trump đã nhận đủ số đại biểu để giành được đề cử tương ứng từ giữa tháng 3. Họ sẽ nhận đề cử tại đại hội đảng của họ. Đại hội của Đảng Cộng hòa sẽ diễn ra ở Milwaukee, Wisconsin vào tháng tới, trong khi Đại hội của Đảng Dân chủ diễn ra vào tháng 8 ở Chicago.

Cuộc tranh luận Tổng thống thứ 2 sẽ do đài ABC News tổ chức, dự kiến diễn ra vào ngày 10/9.