Hội nghị diễn ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang giữa Mỹ và các đồng minh về vấn đề Ukraine và thuế quan.

Chương trình nghị sự chính thức của hội nghị gồm vấn đề Ukraine, Sudan và Trung Đông, cũng như tình hình khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, nơi Trung Quốc tăng cường ảnh hưởng.

Tuy nhiên, ưu tiên hàng đầu trong cuộc họp kéo dài 2 ngày của các bộ trưởng ngoại giao từ Anh, Canada, Pháp, Đức, Ý, Nhật Bản, Mỹ cùng với Liên minh châu Âu (EU) là cập nhật thông tin về cuộc gặp giữa Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio với quan chức Ukraine tại Ả Rập Saudi hôm 11-3. Sau cuộc gặp này, Ukraine tuyên bố sẵn sàng đồng ý với một thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 30 ngày.

Dù vậy, trong thời gian chuẩn bị cho cuộc họp G7 đầu tiên với vai trò chủ tịch của Canada, việc soạn thảo một tuyên bố chung toàn diện gặp nhiều khó khăn. Trước thềm cuộc gặp, quyết định đánh thuế 25% lên tất cả mặt hàng thép và nhôm nhập khẩu của Mỹ khiến Canada và EU đáp trả ngay lập tức.

Quan hệ giữa Mỹ và Canada đang ở mức thấp nhất từ trước đến nay do Tổng thống Donald Trump dọa áp thuế lên tất cả hàng nhập khẩu từ nước này và liên tục nói về ý tưởng sáp nhập Canada thành bang thứ 51 của Mỹ. Theo báo The Guardian, Ngoại trưởng Mỹ Rubio cho biết ông không có kế hoạch thảo luận về lời đe dọa “tiếp quản Canada” của Tổng thống Donald Trump trong chuyến đi đến Quebec lần này. Thay vào đó, ông cho biết Washington sẽ tập trung thảo luận nhiều vấn đề, trong đó có quốc phòng và Ukraine.

Trong khi đó, Bộ trưởng Ngoại giao Canada Mélanie Joly cảnh báo những người đồng cấp tham dự G7 rằng “không ai an toàn trước các chiến thuật của ông Donald Trump” và họ sẽ là “mục tiêu tiếp theo”. Theo đài CNN, các chuyên gia nhận định việc áp thuế lên thép và nhôm là một canh bạc đầy rủi ro. Dù động thái này có thể giúp ích cho ngành thép và nhôm của Mỹ nhưng sẽ làm tăng giá một nguyên liệu quan trọng đối với các nhà sản xuất Mỹ và chi phí đó có thể bị đẩy sang người tiêu dùng. Tổn thất có thể lớn hơn lợi ích thu được.

Động thái áp thuế cũng có thể phản tác dụng đối với chính những ngành mà ông Donald Trump muốn bảo vệ. Thuế quan mới có thể khiến 100.000 người Mỹ mất việc, trong đó có 20.000 người làm trong ngành sản xuất nhôm. Đó là cảnh báo của ông William Oplinger, Giám đốc điều hành Alcoa – một trong những công ty nhôm lớn nhất Mỹ.

Các nhà kinh tế tại Tập đoàn Tài chính Nomura (Nhật Bản) cũng cho rằng tác động tổng thể của thuế quan lên kinh tế châu Âu có thể sẽ nhỏ nhưng ông Donald Trump có khả năng công bố thêm thuế mới vào ngày 2-4. Ngay cả trước khi các mức thuế quy mô lớn có hiệu lực, tăng trưởng toàn cầu cũng như của châu Âu có thể chịu ảnh hưởng tiêu cực do bất ổn về chính sách thương mại và địa chính trị mà chính quyền của ông Donald Trump đang gây ra.