Chất thải phóng xạ được lưu trữ trong các ống thép không gỉ, đặt dưới lớp bê tông dày tại Savannah River Site, South Carolina, Mỹ, ngày 20/11/2013.

Các nhân viên tại khu vực Savannah River Site, bang South Carolina (Mỹ), vừa phát hiện một tổ ong bắp cày có mức phóng xạ cao bất thường tại khu vực từng được sử dụng để chế tạo bộ phận của bom hạt nhân trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh.

Theo báo cáo của Bộ Năng lượng Mỹ, tổ ong được phát hiện hôm 3/7 trên một cột trụ gần bể chứa chất thải hạt nhân lỏng tại khu vực lưu trữ. Kết quả đo đạc cho thấy mức phóng xạ tại đây cao gấp 10 lần giới hạn cho phép theo quy định liên bang.

Tổ ong đã được phun thuốc diệt côn trùng và xử lý như chất thải phóng xạ. Không có con ong nào được tìm thấy tại hiện trường.

Giới chức khẳng định không có hiện tượng rò rỉ từ các bể chứa chất thải hạt nhân, đồng thời nhận định tổ ong nhiễm phóng xạ do “ô nhiễm tồn dư từ hoạt động cũ của cơ sở” để lại từ thời điểm khu vực này còn sản xuất vũ khí hạt nhân.

Tuy vậy, tổ chức giám sát Savannah River Site Watch cho rằng báo cáo này còn thiếu sót khi không nêu rõ nguồn gốc chính xác của ô nhiễm, cách ong tiếp xúc với phóng xạ và khả năng có thể còn những tổ ong khác nhiễm phóng xạ nếu xảy ra rò rỉ chưa được phát hiện.

“Việc xác định loại ong cũng rất quan trọng vì có loài làm tổ bằng đất, có loài dùng vật liệu khác. Điều đó giúp lần ra dấu vết nơi chúng tiếp xúc với phóng xạ” – ông Tom Clements, Giám đốc tổ chức Savannah River Site Watch, cho biết. Ông Clements cũng chỉ trích rằng giới chức chưa giải thích rõ liệu có khả năng rò rỉ chất thải nào mà công chúng nên biết hay không.

Trong thông cáo, đơn vị hiện phụ trách khu vực là Savannah River Mission Completion cho biết địa điểm phát hiện tổ ong nằm sâu trong phạm vi nội bộ và loài ong này thường chỉ bay vài trăm mét quanh tổ, do đó không có nguy cơ lan ra ngoài khu vực. Cơ quan này cũng cho rằng nếu có ong trong tổ, lượng phóng xạ mà chúng mang theo cũng sẽ thấp hơn nhiều so với tổ của chúng.

Khu vực Savannah River Site được thành lập từ đầu thập niên 1950 để sản xuất lõi plutonium cho bom hạt nhân trong thời kỳ đầu Chiến tranh Lạnh với Liên Xô. Hiện tại, cơ sở đã chuyển sang sản xuất nhiên liệu cho nhà máy điện hạt nhân và xử lý chất thải.

Tổng cộng có hơn 625 triệu lít chất thải hạt nhân lỏng được tạo ra tại đây nhưng hiện chỉ còn khoảng 129 triệu lít sau quá trình bay hơi. Thời điểm hiện tại, có 43 bể ngầm đang được sử dụng, 8 bể đã được đóng.