Cùng với đồng phạm, hai kẻ chủ mưu là Haotian Sun và Pengfei Xue quốc tịch Trung Quốc, đã cưỡng đoạt của Apple khoảng 2,5 triệu USD từ năm 2017 đến năm 2019 mà không bị nhận viên Apple phát hiện. Bộ Tư pháp Mỹ đánh giá đây là một kế hoạch khá “tinh vi”.

Hiện Haotian Sun đã bị kết án 57 tháng tù và phải bồi thường hơn 1 triệu USD cho Apple. Còn Pengfei Xue đã bị kết án 54 tháng tù và phải trả 397.800 USD tiền bồi thường. Ngoài ra, cả hai phải chịu ba năm quản chế và bị phạt thêm hàng nghìn USD sau phán quyết.

2 tên tội phạm lừa Apple chấp nhận điện thoại giả khi yêu cầu đổi trả bằng cách giả mạo số sê-ri hoặc số nhận dạng thiết bị di động quốc tế (IMEI) được liên kết với iPhone của khách hàng thật khi máy vẫn trong thời hạn bảo hành. (Apple cung cấp chế độ bảo hành một năm cho iPhone mới phát hiện có lỗi và bán các gói bảo hiểm để gia hạn thời hạn bảo hành.)

Những kẻ lừa đảo đã bị bắt và bị kết tội lừa đảo qua mail sau khi điều tra viên của Apple báo cho cơ quan thực thi pháp luật. Cảnh sát đã chặn các gói bưu kiện và xác nhận rằng hàng nghìn chiếc điện thoại giả được vận chuyển từ HongKong, sau đó gửi đến Apple để sửa chữa trực tiếp hoặc gửi thông qua bưu điện. Những chiếc điện thoại giả này hoặc đã hết hạn bảo hành hoặc có chứa linh kiện giả, nhưng Apple đã “tin nhầm” chúng là điện thoại thật có bảo hành.

Apple đã ban hành một số biện pháp để ngăn chặn việc gian lận bảo hành nhiều lần từ một địa chỉ nhưng những kẻ lừa đảo có thể dễ dàng lách luật bằng cách sử dụng các bí danh khác nhau và sử dụng địa chỉ nhận hàng mới. Theo cơ quan điều tra, Haotian Sun đã dùng ít nhất tám địa chỉ hộp thư của UPS Store.

Cả Sun và Xue được xác định là đồng phạm sau khi các đặc vụ liên bang chặn các gói hàng được Apple gửi đến hai tên tội phạm này.

Sau khi cảnh sát kiểm tra các gói hàng, họ không bắt giữ hai kẻ này ngay lập tức. Thay vào đó, họ lưu số IMEI của mọi điện thoại trong mọi gói hàng mà họ chặn được, sau đó cho phép các gói hàng được giao đến người nhận.

Từ đó, cảnh sát quay lại Apple, đối chiếu các thông tin về tên người nhận, địa chỉ và các số IMEI đã ghi lại được. Theo kết quả điều tra, chỉ riêng Haotian Sun đã gửi hơn 1.000 yêu cầu sửa chữa điện thoại, thông qua nhiều địa chỉ email khác nhau, trong số đó có cả mail được đăng ký bằng tên thật của anh ta.